目前，煤炭集装箱越来越受到煤炭运输企业的青睐，业内有说法为“集装箱煤炭运输开辟运输新模式”。那么，这种运输模式将对未来的市场带来怎样的影响？煤炭集装箱化运输究竟是否具有优势？从收益回报方面考虑，煤炭集装箱化运输能否健康成长？

让我们先看一下废纸集装箱化运输的历程。许多年以来，跨太平洋航线上的东向和西向货流量一直呈现不平衡状况。尤其从2001年中国加入世界贸易组织以来，中国成为世界工厂，远东（主要是中国）至北美（主要是美国）的货运量远远超过相反方向的货运量。由此造成散落在美国各地的大量进口集装箱只能空箱返回中国和远东。众所周知，空箱运输不产生运费收入，其成本由集装箱航运公司自己承担。为此，集装箱船公司在美国加强揽货，导致废纸、废棉、废铜烂铁甚至瓶装矿泉水进入船公司的视野而一时身价百倍、登堂入“箱”、漂洋过海运往远东地区。

然而，到2010年，这种状况戛然而止。整个北美大陆从连续多年的“满地找货”变成“满地找箱”。空集装箱的严重紧缺使船公司对货物价值越来越挑剔，前面所说的那些废品再也找不到可用的集装箱了，其中很大一部分废品只能就地回收，就地加工。这些价格低廉的货物根本承受不了集装箱运输的正常运价，“废品集装箱化”运输模式其兴也勃，其亡也忽。

从废品等低价值货物集装箱化运输模式的变迁，我们可以发现，只有当返程货源严重紧缺的时候，集装箱船公司才有兴趣来运这些低价值货物。从这些货物运费上赚回一些燃油成本，这本身就是一种聊胜于无的无奈之举。一旦市场发生变化，返程货源充沛，承运人就会毫不犹豫地首先抛弃这些低价货。

以德勤集团计划开辟的天津至宁波镇海的煤炭集装箱化运输航线来说，以下几个问题很值得探讨。

首先，天津至宁波的煤炭航程是正向航程还是反向航程？宁波至天津所装的集装箱是空箱还是实箱？如果是实箱，运价足以补偿煤炭运价的不足吗？如果是空箱，单靠单程煤炭的运价足以补偿往返航次的成本开支且有利润可得吗？也许，这些问题在德勤集团规划这条航线时早已经过详细的调研和精密的计算，但愿笔者不过是杞人忧天。

其次，如果宁波至天津航程所装的是实箱，那么装的是什么货？以笔者愚见，别说是计算机和服装之类娇贵的货物，无论装什么货，这箱体内壁的清洁是起码的要求。这就涉及到由于装煤炭才会产生的洗箱成本的问题。这笔开支如果是由货主承担，最终就会推高煤价，转嫁到消费者身上。如果是由德勤承担，它消化得了吗？

第三，据说，煤炭集装箱化运输较之传统运输途径的优势之一是集装箱运输没有环保压力，由于集装箱采用全封闭的运煤方式，不会对环境造成扬尘污染。但是事实上因为每一航次的洗箱而造成的水资源浪费和污水处理，对环境的破坏是显而易见的。如果返程空箱，那么为此而消耗的无功效能源与废气排放量也是十分可观的。

最后，不同于计算机、服装等货物以纸箱形式进入集装箱，煤炭以散装形式进入集装箱肯定会加快集装箱设备自身的有形磨损和折旧，增加修理费开支，提前报废更新。同样的问题是这笔开支如果是由货主承担，最终就会推高煤价，转嫁到消费者身上。如果是由德勤承担，它消化得了吗？

从世界集装箱航运业的现状来看，成熟市场（主要指欧洲、北美和日本）的集装箱化率已经接近临界点。正在从干散货形式走向集装箱化的典型货类是小麦，但目前主要局限在美国密西西比河流域的内贸运输和内支线运输。正在从件杂货形式走向集装箱化的典型货类是一部分化工产品和家居装饰用的大理石和瓷砖等建筑材料。而新兴市场，由于基础设施很不完善，管理水平十分低下，许多高价值货物也还不能用集装箱来运输，所以集装箱化率还有很大的上升空间。所以，煤炭集装箱化运输能否健康成长，还得通过市场的考验。

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