逆向物流是近些年的热门概念，一些企业已经开始了对逆向物流供应链的探索，一些高级管理人员过度的将它的管理推给了运营层上。但是，这种方法并非那么有效，有许多将有力的因素迫使企业将逆向物流的管理提高到战略程度的高级管理日程上。这些驱动因素在影响着逆向物流供应链系统：

1、政府立法

在工业化世界中，政府的环境立法有效的推动了企业对他们所制造的产品的整个生命周期负责。顾客对全球气候变暖，温室效应和环境污染的关注加深了这种趋势。在美国，议会在过去的几年中引入了超过2000个固体废品的处理法案；1997年，日本国会通过了强制回收某些物资的法案。

在欧洲，这种信息更加强大。为了减少垃圾掩埋法的废品处理方式，欧盟制定了包装和包装废品的指导性意见，并在欧盟成员中形成法律。意见中规定了减少、再利用和回收包装材料的方法，并根据供应链环节中不同成员的地位和相应的年营业额，提出了企业每年进行垃圾回收和产品再生的数量要求。法规的目的是是使生产者共同承担产品责任。

对于年产包装材料50吨，每年营业额500万英镑的企业，政府强制要求他们登记并证实在1998年以前完成了物资的再生和回收工作。需要进行再生的物资有铝、玻璃、纸张、木料、塑料和钢铁。原材料制造商负6％的责任，包装商为11％，包装食品生产厂例如罐头食品制造厂和备件生产厂为36％，销售给最终使用者的组织负47％的责任。1998年再生物资比例为38％，2001年上升到52％。为了让垃圾制造者为污染问题付费，英国政府开征了垃圾掩埋税，迫使企业改变处理废品的方法。

积极的立法工作仅仅处于开始阶段，因为政府强令企业改变他们研究并管理从产品生产到最终废品处理的方法。

聪明的企业并没有消极的应对强制性法规的实行。他们正在为下一代的环境法案做准备，积极的思考他们在产品管理上的地位、责任和机会。实际上，他们正在为必将到来的一天做准备，那就是他们必须在产品使用寿命终结之时，对它的处理负全部责任。当政府正式推行该项法律时，以往产品的归属权与责任权的转移问题将不复存在。买者和卖者的关系将发生永久性的转变。

2、 日益缩短的产品生命周期

产品生命周期正在变得越来越短，这种现象在许多行业都变得非常明显，尤其是计算机行业。新品和升级换代产品以前所未有的速度推向市场，推动消费者更加频繁的购买。当消费者从更多的选择和功能中受益时，这种趋势也不可避免的导致了消费者使用更多的不被需要的产品，同时也带来了更多的包装，更多的退货和更多的浪费问题。缩短的产品生命周期增加了进入逆向物流的浪费物资以及管理成本。

3、新的分销渠道

消费者可以更加便捷的通过新的分销渠道的购买商品。顾客直销电视购物网络和互联网的出现使商品直销成为可能。但是直销产品也增加了退货的可能性。要么是因为产品在运输过程中被损坏，要么是由于实际物品与在电视或网上看到的商品不同。直销渠道给逆向物流带来了压力。一般零售商的退货率是5％-10％，而通过产品目录和销售网络销售的产品的退货比例则高达35％（埃森胡斯Eisenhuth，1997）。由于直销渠道面对的顾客是全球范围的，而不仅仅局限于本地、国内或者某一区域，退货物品管理的复杂性就会增加，管理成本也将上升。

4、 供应链中的力量转移

竞争的加剧和产品供应量的增加意味着买家在供应链中的地位提升。零售商可以而且的确在拒绝承担未受出商品和过度包装品的处理责任。在美国，大多数返还给最上层供应商的商品（要么来源于消费者，要么是因为未售出）都被最初的供应商收回，由他们对这些产品进行再加工和处理。这种趋势在所有行业都有所发生，即便是航空业。航空公司会要求供应商收回并处理不需要的包装物品。

逆向物流的规模、成本和复杂性开始改变了管理层对法规的态度。尽管我们还不能认为企业的董事会已经开展了相应的行动，企业确实已经开始考虑解决问题的管理方法。正在进行最佳业务实践应用的机构发现，正确的逆向物流不仅能够降低了逆向物流成本，而且还会提高收入。

实践中的逆向物流系统由许多过程组成，过程的设计是为了帮助企业以最低的成本回收的物资和产品，并且从中获得最大的收益。为了达到这样的目的，企业必须建立合适的管理系统来管理返回的物资产品，其中包含快速识别最有成本效益的回收产品所要经历的逆向流动过程。

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